Co to znaczy, że uzależnienie od alkoholu jest chorobą? Odpowiedź na to pytanie jest prosta. Każda choroba posiada przyporządkowane do niej objawy, a w przypadku uzależnienia możemy wyróżnić wiele charakterystycznych objawów i nakreślić jego przebieg. Jak każda choroba – niektórych ludzi dotyka, innych nie. Według źródeł statystycznych od alkoholu uzależnia się zdecydowana mniejszość pijących osób, co pokazuje że tak prawdopodobnie samo picie nie jest przyczyną choroby.
Diagnostycy wyróżnili sześć objawów choroby alkoholowej, których występowanie wielokrotnie można było obserwować wśród osób uzależnionych. Co ciekawe nie chodzi tu o częstotliwość oraz ilość wypijanych napojów alkoholowych. Zwykle diagnoza skupia się na zachowaniach związanych z motywacją do sięgania po alkohol, przebiegu picia i jego psychofizycznych skutkach.
Do objawów uzależnienia należą:
– „głód alkoholowy” – czyli silna, często natrętna potrzeba sięgnięcia po alkohol, która wydaje się kierować zachowaniem osoby uzależnionej, tak jakby nic innego nie było ważne. Występuje on zazwyczaj w postaci silnego napięcia emocjonalnego, którego nie da się rozładować inaczej jak tylko przez picie alkoholu (w ocenie osoby uzależnionej);
– upośledzenie zdolności do kontrolowania picia alkoholu – osoba uzależniona nie jest w stanie, nie potrafi zatrzymać picia w odpowiednim momencie i ma trudność w utrzymaniu dłuższej abstynencji;
– zespół abstynencyjny – reakcja psychofizyczna organizmu, która występuje na skutek odstawienia alkoholu – objawia się drżeniem rąk i całego ciała, oblewającymi potami, bólem mięśni, wymiotami i biegunką. pojawiają się też stany depresyjne i lękowe. W przypadku powikłań zespołu abstynencyjnego mogą wystąpić również ataki padaczki, omamy słuchowe. Zwykle objaw ten można zaobserwować u osób pijących ciągami
– wahanie tolerancji – czyli wzrost lub spadek zapotrzebowania i możliwości przyswojenia alkoholu;
– życie skoncentrowane wokół picia – co oznacza podporządkowanie stylu życia i możliwości picia w taki sposób, żeby zarówno dobór rozrywek, znajomych i rytmu dnia sprzyjały bądź ułatwiały picie;
– picie alkoholu pomimo wyraźnych strat i negatywnych konsekwencji poniesionych z jego winy.
Uzależnienie od alkoholu jest chorobą, jednak musimy pamiętać, że osoba chora na uzależnienie nie jest zwolniona z odpowiedzialności za skutki tejże choroby. Picie nie może być usprawiedliwieniem.
